Нынешний белорусский язык был фактически создан заново усилиями представителей интеллигенции в XIX веке. После революции 1905 г. язык был признан российскими властями и стало возможным издание книг и газет на «мове». 

Отличительная черта белорусского языка и даже его символом стала буква, не существующая в других славянских алфавитах (вошедшая, правда, в некоторые неславянские, но позже). Это 22-я буква — Ў. Надстрочный знак над буквой У — тот же, что в Й русского алфавита (называется «кр?атка» или «бре?ве»). По-белорусски буква зовётся «у нескладо?вае» (неслоговое), по-русски — «у краткое» или «у неслогово?е». Год рождения буквы — 1870-й, её автор — русский учёный Пётр Бессонов. В 1874 г. этнограф Павел Шейн издает сборник «Белорусские народные песни». В нём авторский текст написан по-русски, а аутентичная запись текстов белорусских песен — по-белорусски. Буквой Ў во всех случаях передавался звук W. В письменности буква стала употребляться с 1890-х гг. 

Буква Ў — согласная. Сама по себе соответствует нашему предлогу «в». В составе слов употребляется после гласных, соответствует буквам У (клоўн — клоун), В (раўніна — равнина) и Л (каза?ў — сказал) других славянских языков. 

3 сентября 2003 г. во время десятого празднования Дня белорусской письменности в Полоцке был открыт памятник букве Ў. Идея монумента, символизирующего культурное своеобразие белорусского народа, принадлежит тогдашнему председателю Полоцкого горисполкома Владимиру Точиле. Его автор — местный художник Игорь Куржалов. Бронзовая скульптура была отлита на одном из предприятий города. Монумент представляет собой четырёхгранную стелу (с тремя большими гранями и одной маленькой), сделанную в виде обложки раскрытой книги. На первой грани изображена сама литера Ў, на второй — другие буквы белорусского алфавита, на третьей помещена цитата из стихотворения поэта-националиста Рыгора Бородулина: «Ад Еўфрасінні, ад Скарыны, ад Полацка пачаўся свет» (««От Евфросинии, от Скорины, от Полоцка начался мир»). В солнечную погоду стела также выполняет роль солнечных часов. Памятный знак стал местом проведения встреч белорусских литераторов с читателями. 

Полоцк — древнейший город Белоруссии, датирован в «Повести временных лет» 862 г. Расположен в Витебской области, на обоих берегах Западной Двины при впадении в неё реки Полоты?. В X–XIII город был центром Полоцкого княжества, после вошёл в состав Великого княжества Литовского. По одной из версий, является географическим центром Европы. 

Преподобная Евфросиния Полоцкая была дочерью витебского князя Святослава Всеславича. Родилась между 1100 и 1104 гг., мирское имя — Предислава. В 12 лет, после достижения совершеннолетия, отказалась от династического брака и ушла в монастырь. Со временем удалилась в затвор, поселившись в особой келье полоцкого Софийского собора, где переписывала и, возможно, переводила книги, вела активную просветительскую деятельность. Построила на свои средства две церкви, основала женский и мужской монастыри, ставшие центром просвещения в княжестве. На склоне лет совершила паломничество в Иерусалим, где и преставилась в 1173 г. С 1943 г. мощи преподобной находятся в Полоцке в основанном ей Спасо-Евфросиниевском женском монастыре. В Москве на улице Полоцкой, недалеко от станции метро «Молодёжная», открыт деревянный храм, посвящённый святой. 

Франциск Скори?на — восточнославянский первопечатник, философ-гуманист, писатель, предприниматель и учёный-медик, переводчик и издатель Библии. В Белоруссии считается одним из величайших исторических деятелей страны. Родился в Полоцке около 1486 г., умер в Праге около 1551 г. Язык, на котором Скорина печатал свои книги, был основан на церковнославянском языке, но с большим количеством западнорусских слов. В настоящее время белорусские лингвисты сходятся во мнении, что язык четвёртого перевода Библии Франциска Скорины — это белорусская редакция (извод) церковнославянского языка. Из-за запрета на самостоятельный перевод Библии католическая и православная церковь не признавала книги Скорины. Какой религиозной конфессии придерживался Франциск Скорина, точно неизвестно, прямых доказательств на этот счёт нет, также как и свидетельств самого философа. Есть предположения о нём как о католике, православном, униате и деятеле реформационного движения. 

На белорусской раскладке компьютерной клавиатуры буква Ў стоит между Ш и З. В русской клавиатуре на этом месте стоит буква Щ, отсутствующая в белорусском языке — вместо неё там используется сочетание «шч».