12 февраля – День Дарвина, или Международный день науки и гуманизма

В детстве и юности Чарлза Дарвина (1809–1882) считали неповоротливым недотепой. Учился плохо, читал медленно, говорил косноязычно, писал с трудом, рисовать не умел, иностранные языки ему не давались. Ни в одной области науки он не мог похвастаться систематическими знаниями, искал и никак не находил интересного для себя занятия: в Эдинбургском университете изучал медицину, к которой очень быстро почувствовал отвращение и брезгливость, в Кембридже – богословие. И хотя перспектива стать сельским священником Чарлзу нравилась и в Бога он верил, но снова ничего не вышло. Развеселая компания молодых людей не очень высокой нравственности, в которую он вошел, развлекалась от души и с легкостью тратила родительские деньги. Одним словом, с такими данными он не должен был добиться в жизни ровным счетом ничего.

Был у него только один интерес (с точки зрения его отца глупый и бесполезный) – коллекционирование. Чарлз собирал монеты, печати, минералы, птичьи яйца и жуков. Он их не изучал, не старался описать, не особенно усердно искал их названия в справочниках – он их просто собирал. Но именно этот интерес и стал косвенной причиной того, что Чарлз не превратился окончательно в праздного и пустого человека и нашел в жизни собственный путь.

Один из университетских профессоров, поощрявший интерес Чарлза к коллекционированию, услыхал о том, что снаряжается кругосветная экспедиция для изучения побережья Южной Америки и рекомендовал капитану корабля юного Дарвина в качестве натуралиста. Целью экспедиции были картографические исследования, поэтому корабельный натуралист участвовал в ней без жалования и без собственной каюты, и это – в течение пяти лет!

Путешествие на бриге «Бигль» Дарвин назовет самым важным событием своей жизни, определившим всю его последующую деятельность. Каких только приключений ни досталось на долю Чарлза за это время: он попал в эпицентр землетрясения, оказался свидетелем беспощадного сражения испанцев с местными индейцами, чуть не умер от голода, пройдя 400 км по реке Сант-Крус (Южная Патагония) в поисках ее истока и питаясь одними кореньями. В Огненной Земле его самого чуть не съели.

Но именно в этом путешествии, сопоставляя и анализируя свои геологические, палеонтологические и зоологические наблюдения, Дарвин впервые засомневался в правдивости Библии относительно божественного происхождения всего сущего.

Из путешествия он привез многочисленные ящики с образцами и бумагами – кости ископаемых животных, минералы, гербарии, банки с насекомыми, дневники. Эти коллекции обеспечили ему высокое положение в научном мире Лондона, а дневники принесли писательскую славу: его «Путешествие натуралиста вокруг света на корабле “Бигль”» несколько лет считалось бестселлером на книжном рынке.

А полученные знания, наблюдения, выводы постепенно складывались в теорию, а теория – в книгу, которая писалась 20 лет, а когда была окончательно написана – принесла потерю покоя и душевный надлом самому ученому. Он должен был заявить миру о том, что человек не создан Творцом на шестой день сотворения мира, как учил Ветхий Завет, а произошел в силу того же закона, что и все остальные живые формы на Земле, то есть развился в процессе эволюции из одноклеточного организма и далее по цепочке преобразований. А в роли предка человеческого рода он видит обезьяну…

Книга «Происхождение видов путем естественного отбора, или Сохранение избранных пород в борьбе за жизнь. Сочинение Чарлза Дарвина» появилась в книжных лавках 24 ноября 1859 года и вызвала сенсацию. Уже через 2 дня тираж в 1250 экземпляров был раскуплен полностью, и типография срочно допечатывала еще 3000. Во всех газетах, клубах, гостиных, разговоры шли исключительно о «дарвинизме», эволюции, естественном отборе.

Скандал поднялся в обществе, научных кругах, в прессе – в газетах на Дарвина рисовали шаржи: гориллу с его лицом; с церковных кафедр его осыпали проклятиями; большинство ученых отвернулось от него. Число ругательных отзывов и рецензий не поддавалось подсчету.

Надо сказать, что даже на самые злобные и невежественные нападки Дарвин реагировал философски: «Я не нахожу вреда в своей книге: случись неверные взгляды, их вскорости полностью опровергнут другие ученые. Уверен, что истину можно познать, лишь одолев все превратности судьбы».

Так и вышло. На протяжении полутора веков дарвиновская теория естественного отбора неоднократно и подтверждалась очередными открытиями ученых, и опровергалась. И даже когда в 1996 году папа римский Иоанн Павел II неожиданно для всех признал, что Дарвин, возможно, был прав, и человек, может быть, произошел именно от обезьяны, многие ученые продолжали в этом сомневаться. Спор по-прежнему не закончен.

Почему и как теория эволюции Чарлза Дарвина перевернула мировоззрение людей? Французский ученый и популяризатор науки Жан-Батист де Панафье в своей книге «Дарвин на отдыхе. Размышляем над теорией эволюции» отвечает на этот вопрос, ясно и доступно излагает работы Дарвина и текущее состояние теории эволюции, а также аргументы против теории тех, кто ее отрицает. Если вы – любитель науки и научно-популярной литературы, но мудреный язык великих научных книг вам не очень понятен, тогда эта книга точно для вас. Читается весело, просто и интересно. Школьные знания по биологии пригодятся, но если что-то и забылось, то автор подробно объяснит и напомнит.

Мы привыкли понимать эволюцию как нечто происходящее только в природе, как биологическое явление. Но это не так.

Именно биологи нашли определение для процесса, в котором череда неудач приводит к появлению правильных решений – «эволюция». И это «работает» во многих сферах деятельности.

Английский экономический журналист Тим Харфорд в книге «Через поражения – к победе. Законы Дарвина в жизни и бизнесе» убеждает нас, что Дарвин открыл универсальные законы функционирования мира, доказывает, что очень сложные вещи чаще всего появляются на свет в результате применения простого, старого, как мир, метода – проб и ошибок. И не нужно бояться ошибок. Если не сдаваться и постоянно пробовать новое, успех гарантирован! И это тоже эволюция.

Человеческие мегаполисы – такие же природные явления, как муравейники или плотины бобров. Не верите? Почитайте книгу нидерландского эволюционного биолога Менно Схилтхейзена «Дарвин в городе. Как эволюция продолжается в городских джунглях», в которой найдете самые поразительные наглядные примеры того, как городская среда меняет ход эволюции, и как человек создает своей деятельностью фактически новую среду обитания, а животные и растения приспосабливаются к ней. Интересная и легко читаемая книга.

Эти научно-популярные книги, как и работы Чарлза Дарвина «Происхождение видов» и «Путешествие натуралиста вокруг света на корабле» вы найдете в Библиотеке «ЛОГОС» www.av3715. В этой библиотеке можно также найти и послушать аудиоэкскурсию в Государственный Дарвиновский музей, который считается одним из самых крупных естественнонаучных музеев в Европе. А еще лучше – посетить этот музей в Москве. Все его экспозиции – это наглядная иллюстрация теории Чарлза Дарвина о процессе эволюции, многообразии жизни на Земле, изменчивости и наследственности видов, естественном отборе и борьбе за существование в природе с древнейших времен до нынешних дней.