Бориса Гедальевича Штерна чаще всего представляют, как писателя-фантаста. И это справедливо. Его самая первая книга под названием «Чья планета» – сборник фантастических рассказов. Издавать свои произведения он начал с одобрения Бориса Стругацкого, а в 1994 году на Европейском конгрессе любителей фантастики Борис Штерн был удостоен звания «Лучший фантаст Европы». До него из восточноевропейских авторов такую награду получали только Станислав Лем и братья Стругацкие.

Однако назвать Бориса Гедальевича только фантастом означало бы сильно преуменьшить его талант. Он гораздо более многогранен – он и фантаст, и сатирик, и реалист, и автор остросоциальных произведений. Прибавим сюда его блестящее знание классики и умение использовать классические сюжеты, а также очень высокие требования к себе, как к мастеру пера. Он был перфекционистом и доходил до предела своих возможностей – свои главные повести и рассказы он переписывал не один десяток раз.

Его литературное наследие совсем небольшое – все его творчество, включая шуточную автобиографию, уместилось в трехтомник, изданный в 2002 году издательствами «Сталкер» и «АСТ». За всю жизнь он написал два романа «Эфиоп, или Последний из КГБ» и «Вперед, конюшня! (Записки Непостороннего Наблюдателя)», два цикла – «Приключения Бел Амора» и «Сказки Змея Горыныча» и чуть более десятка отдельных рассказов и повестей. Борис Гедальевич считал, что фантастика не литература, а мироощущение и что писателей-фантастов вообще не существует, а существуют хорошие и плохие писатели.

Мастерство Бориса Штерна можно оценить, познакомившись с одним из его самых социальных произведений – «Записки динозавра». Повесть, написанная более 30 лет назад, воспринимается удивительно современно. Действие происходит в недалеком будущем. Из фантастического присутствует высадка землян на Марсе и отдельные парапсихологические способности персонажей, большинство которых можно свести к зрелости, мудрости и жизненному опыту. Главный герой – академик Невеселов, которому сто или даже больше лет. Он ученый, директор «учреждения без вывески» и редактор журнала «Наука и мысль». Почти всю свою жизнь он борется с приспособленцами и шарлатанами, оказавшимися на влиятельных постах еще со времен Лысенко. Академик, обладающим острым умом, наблюдательностью и отличной памятью стал свидетелем и участником многих событий ХХ века. Много лет назад он заключил договор с нечистой силой в обмен на то, что ему позволили создать критический научныq журнал. Старый фаустовский сюжет о продаже души дьяволу – только повод поговорить о серьезных и глубоких вещах. О старости и подведении жизненных итогов, о борьбе и мужестве, о человеческих отношениях, одновременно простых и очень сложных.

 

Неожиданные повороты сюжета, которые так любил Борис Штерн, отличают эту повесть. «Мое настоящее “я” – юмор, поворот сюжета, воля и хулиганство», –  писал Штерн Борису Стругацкому. В своей жизни он сам организовывал себе подобные повороты – мог завербоваться в Сибирь, добывать нефть в Сургуте и Нижневартовске, а потом бросить работу и сутками трудиться над текстом. «Неожиданность – вот что должно быть в литературе, в футболе, в жизни. Тогда интересно», – утверждал Борис Гедальевич.

«В юности одесская цыганка с Молдаванки нагадала мне 63 года в этой жизни. Вполне удовлетворен и с тех пор не гадаю. Значит, … в 2010 году пора собирать вещички», – так Борис Штерн закончил свою шутливую автобиографию. Пророчество не сбылось. В 90-х годах «неожиданностей» оказалось слишком много, и чувство юмора уже не спасало.  Борис Гедальевич умер в Киеве 6 ноября 1998 года в 51 год.

С повестью «Записки динозавра» и другими произведениями Бориса Штерна вы можете познакомиться в онлайн-библиотеке «Логос», а для ценителей русской фантастики можем порекомендовать книгу Геннадия Прашкевича «Красный сфинкс: История русской фантастики от Владимира Одоевского до Бориса Штерна».