Сегодня подавляющее большинство населения планеты уже не знает, что такое трахома. Официально она занесена Всемирной организацией здравоохранения в список забытых болезней. А вот в XIX – первой половине XX столетия это заболевание глаз принимало масштабы эпидемии, и число людей, ослепших полностью или частично потерявших зрение, считалось десятками тысяч.

Трахома, что в переводе с древне-греческого (τραχύς) означает «шероховатый» – это хроническое инфекционное заболевание глаз, вызываемое хламидиями. Она характеризуется поражением конъюнктивы и роговицы глаза, которое переходило в рубцовые изменения, воспаления и нагноения, образование хрящей (например, в виде заворота век, сращивания конъюнктивы глазного яблока с конъюнктивой век и т. п.) и зачастую приводило к слепоте.

Болезнь тогда называли «египетским воспалением». В Европу её занесли наполеоновские войска, вернувшиеся из египетского похода (1798–1801). Так трахома появилась сначала среди военных, а потом и у гражданского населения Европы. В 1817–1718 годах эпидемия разразилась среди русских войск, оккупировавших Францию, и была занесена ими в Россию.

Периодические вспышки эпидемии трахомы вызывали массу заболеваний и были ужасны по своим последствиям.

В конце XIX – начале XX века тяжёлая эпидемия трахомы охватила Казанскую губернию и Поволжье. Уровень заболеваемости был одним из самых высоких в России.

Возможно, по этой причине первое в Советской России научное медицинское учреждение для борьбы с трахомой – Трахоматозный институт, было открыто 14 ноября 1922 года именно в Казани. Институту было присвоено имя Емельяна Валентиевича Адамюка (1839–1906), одного из основоположников отечественной офтальмологии и основателя Казанской школы офтальмологов, профессора, выдающегося педагога, воспитавшего целую плеяду врачей офтальмологов и клинициста с огромным авторитетом, к которому обращались за помощью люди из самых различных уголков России. Особое внимание уделял он в своей научной и практической деятельности глаукоме и трахоме.

Казанский Трахоматозный институт сыграл важную роль в борьбе с трахомой. Здесь разрабатывались принципы диспансерного обслуживания трахоматозных больных; создавалась сеть диспансеров и «летучих» глазных отрядов для поголовного осмотра населения республики для выявления заболевания; была организована просветительская работа по оповещению и информированию людей; вёлся поиск эффективных способов и препаратов для лечения; для врачей-офтальмологов проводились курсы повышения квалификации по трахоме и другим заболеваниям глаз.

В 30-е годы XX века препаратами, приготовленными сотрудниками института, массово снабжались соседние с Татарской АССР республики и области. В нём проводились операции, активно оказывалась профилактическая и консультативно-лечебная помощь населению, стал издаваться сборник «Вопросы трахомы», регулярные выпуски которого приобрели широкую популярность в среде офтальмологов.

Во время Великой Отечественной войны сотрудники Трахоматозного института занимались решением вопросов военной травматологии глаза, лечением боевых повреждений глаз, черепных ранений.

Трахома начала отступать в послевоенные годы.

В 1956 году Казанский научно-исследовательский Трахоматозный институт имени Е. В. Адамюка был преобразован в Республиканский трахоматозный диспансер, а спустя 10 лет, в 1966-м, в связи с ликвидацией трахомы в республике (о полной победе над которой было официально заявлено в 1964 году), диспансер переименован в Республиканскую офтальмологическую больницу Министерства здравоохранения Татарской АССР, которая занялась вопросами лечения пациентов с другими заболеваниями глаз – катарактой, глаукомой, патологией глазного дна, травмами органов зрения, охраной зрения детей, профилактикой глазного травматизма среди населения республики и мн. др.

В 2003 году Республиканской офтальмологической больнице был присвоен статус клинического учреждения с переименованием в Республиканскую клиническую офтальмологическую больницу Министерства здравоохранения Республики Татарстан, а в 2019 году Постановлением Кабинета Министров республики больнице было вновь присвоено имя профессора Е. В. Адамюка.

Сегодня, отмечающая 100-летний юбилей своей деятельности Республиканская клиническая офтальмологическая больница МЗ РТ им. Е. В. Адамюка – современное, известное далеко за пределами своего региона медицинское учреждение, занимающее по уровню оснащенности и подготовленности специалистов одно из ведущих мест среди государственных офтальмологических больниц Российской Федерации.