«Из всех наслаждений, отпущенных человеку, самое изысканное – шевелить мозгами».
Борис Акунин «Алмазная колесница»

20 мая – 65-летие Бориса Акунина (настоящее имя – Григорий Шалвович Чхартишвили), одного из наиболее знаковых современных российских прозаиков, ученого-япониста, литературоведа, литературного переводчика, общественного деятеля

Григорий Чхартишвили родился в Тбилиси в семье офицера-артиллериста Шалвы Ноевича Чхартишвили и учительницы русского языка и литературы Берты Исааковны Бразинской. В 1958 году семья переехала в Москву.

Окончив историко-филологическое отделение Института стран Азии и Африки (МГУ), Григорий Чхартишвили занимался литературным переводом с японского и английского языков. В его переводе изданы японские авторы Юкио Мисима, Кобо Абэ, Кэндзи Маруяма и др., британские и американские писатели (Томас Корагессан Бойл, Малкольм Брэдбери, Питер Устинов и др.).

С 1998 года Чхартишвили пишет художественную прозу под псевдонимом «Б. Акунин». Японское слово «акунин» (яп. 悪人), по словам одного из его литературных героев (роман «Алмазная колесница»), переводится как «негодяй, злодей» исполинских масштабов, то есть, выдающаяся личность, стоящая на стороне зла. Расшифровка «Б» как «Борис» появилась только через несколько лет, когда у писателя стали часто брать интервью. Критические и документальные работы публикует под своим настоящим именем.

Наибольшую известность и популярность принесли Акунину романы и повести из серии «Новый детективъ» и их главный герой – Эраст Петрович Фандорин, который настолько полюбился читателям, что стал восприниматься как реальный исторический персонаж со своей биографией, родословной и даже собственным сайтом. Сам же Борис Акунин отмечал, что «…реальных исторических прототипов у Эраста Петровича Фандорина не было – были только литературные (30% Печорина, 50% Льва Николаевича Мышкина, по 5% агента Купера и полковника Най-Турса, сколько-то Андрея Болконского, прочее лично от себя)». Действие в 28 романах, повестях и рассказах цикла об Эрасте Фандорине происходит в последней трети XIX – начале XX века. В первом романе, «Азазель», Эрасту Петровичу 20 лет, в последнем, «Не прощаюсь», – 63. Свою карьеру юный Эраст Петрович начинает коллежским регистратором (самая скромная должность) в полиции, а затем становится блестящим дипломатом, государственным деятелем и сыщиком.
Не менее популярны исторические детективы серии «Провинциальный детектив» («Приключения сестры Пелагии»), действие которых разворачивается в российской провинции конца XIX века, и «Приключения магистра» – о британском профессоре, магистре исторических наук Николасе Фандорине, родном внуке Эраста Петровича, который в конце XX века возвращается в Россию из Англии, куда его семья бежала после Октябрьской революции.

Попытка своеобразного эксперимента по созданию разножанровой литературы, где каждый из видов представлен отдельным произведением, была предпринята писателем в серии романов «Жанры».

Борис Акунин так пояснил идею «Жанров»: «Если серия “Новый детективъ” «Приключения Эраста Фандорина» – представляет собой коллекцию разновидностей детективного романа: конспирологический, плутовской, великосветский, политический, уголовный и пр., то задача этой серии куда шире. Здесь будут представлены “чистые” образцы разных жанров беллетристики, причем каждая из книг носит название соответствующего жанра».

В коллекцию вошли: «Детская книга для мальчиков» (2005), «Детская книга для девочек» (2005, в соавторстве с Глорией Му), «Шпионский роман» (2005), «Фантастика» (2005), «Квест.

Роман-компьютерная игра» (2009). В дальнейших планах – «Семейная сага», «Производственный роман», «Страшная книжка», «Женский роман» и т. д.
Достаточно большое количество произведений Акунина экранизировано: «Азазель», «Турецкий гамбит», «Статский советник», «Пелагия и белый бульдог», «Декоратор».

Не утихают жаркие споры среди читателей, литературоведов, критиков вокруг проекта Бориса Акунина «История Российского государства». Специалисты обвиняют его и в недостоверности фактов, и в слишком вольной их трактовке. А по отзывам некоторых читателей «… начинать знакомство с историей Руси вполне можно с этой книги – мастер детектива прекрасно знает, как увлечь читателя и «скормить» ему тонны фактов легко и непринужденно». В конечном итоге, «читать или не читать» – это выбор каждого человека. И составить собственное мнение о прочитанном он должен сам.

С 2013 года издано 8 томов «Истории Российского государства», охвативших период с древнейших времен до правления Александра III. К каждому основному тому автором написаны беллетристические приложения – повести и романы, рассказывающие о частной жизни простых людей, живших в соответствующий хронологический период. Эта серия называется «История Российского государства в повестях и романах». «Главная новизна проекта заключается в «стереоэффекте»: совмещении документального рассказа об истории страны с беллетристическим. В «историческом» томе – только сухие факты; в «художественном» – фантазирование вокруг этих фактов», – так объяснил свою задумку автор.

В 2014 году Григорий Чхартишвили уехал из России. В интервью нескольким изданиям он говорил, что живет в Англии, Испании и Франции, довольно часто передвигаясь между странами.

В Российской государственной библиотеке для слепых незрячим и слабовидящим читателям могут предложить большое количество книг Бориса Акунина, изданных рельефно-точечным, укрупненным шрифтом, в озвученном формате на различных носителях информации.