Имя Петра Романовича Фурмана сейчас знают, пожалуй, только профессионалы. Изначально он был художником, воспитанником Императорской Академии художеств в Санкт-Петербурге. Был награжден за свои творческие успехи.

Человек просвещенный и высокообразованный, он и после окончания Академии продолжал заниматься своим самообразованием. Прекрасно зная французский и немецкий языки, Фурман следил за происходящими событиями в областях науки и искусства. Впоследствии он выучил еще два языка – итальянский и английский.

Жизнь сблизила его с литераторами и издателями журналов, и скоро Петр Романович не представлял себе жизни без литературного творчества. За границей он пользовался успехом в качестве переводчика, издатели его ценили за умение выразить мысли изящным слогом. Впоследствии он стал публиковать и собственные сочинения – исторические романы, повести и фельетоны, сотрудничая с такими изданиями как «Литературная газета», «Санкт-Петербургские ведомости», «Сын Отечества».

 Для нас представляет интерес произведения, написанные им для детей. В свое время наибольшей популярностью пользовались исторические книги: «Григорий Александрович Потемкин», «Сын рыбака, Михаил Васильевич Ломоносов», «Александр Васильевич Суворов-Рымникский», «Саардамский плотник». Это не были серьезные исторические исследования – Петр Фурман старался изложить для детей последовательность событий, связанных с известной личностью, и на этом примере возбудить в них добрые и патриотические чувства. У современников отношение к книгам было неоднозначным: у читателей произведения пользовались популярностью, а критики писали разгромные рецензии. Виссарион Белинский и Михаил Салтыков-Щедрин упрекали Фурмана за слабый слог, навязчивый морализм, шаблонность персонажей. Что ж, в литературе такое происходит нередко: читатели и критики могут полностью расходиться в оценке творчества писателя.

Однако выдающийся педагог Владимир Стоюнин, современник Фурмана, хвалил его книги и говорил о большом вкладе Фурмана в русскую детскую литературу. При этом Стоюнин занимает почетное место в истории развития педагогической науки. Одна из самых известных его цитат – «Воспитывайте человека, а не чиновника, и все пойдет хорошо». Это же высказывание было одним из основополагающих принципов работы педагога. Получить высокую оценку такого человека весьма почетно.

Если захотите познакомиться с творчеством Петра Фурмана, возьмите книгу «Саардамский плотник» – о юности Петра Великого и о той поре, когда Петр находился в Голландии и трудился корабельным плотником на верфи в городе Зандеме (Саардаме). В свое время она была наиболее популярна и неоднократно переиздавалась. Наши современники также с удовольствием ее читают. Кстати, эта книга была одной из любимых у Михаила Булгакова и упоминается в романе «Белая гвардия», где служит символом домашнего очага семьи Турбиных.