23 сентября — Международный день кролика

Международный день кролика отмечается ежегодно в четвертую субботу сентября. Его учредило британское благотворительное «Общество домашних кроликов» в 1998 году. Оттуда праздник пришёл в Австралию, а затем распространился по всему миру.

С не очень давних пор кроликов больше не относят к грызунам, но к отдельному отряду зайцеобразных, в который также входят зайцы и пищухи.

Пищуха — животное, внешне похожее на хомяка, ну а зайцы и кролики на первый взгляд очень похожи. Некоторые думают, что кролик — это одомашненный заяц. На самом деле общего между ними не так много: короткий хвост, особенности строения зубов, длинные уши и сильные лапы.

Зайцы — одиночные животные. Они не образовывают пар, а тем более стад, предпочитают строить гнёзда на поверхности и могут постоянно перемещаться с одной территории на другую.

Кролики — звери оседлые. Они роют норы, где не только выращивают потомство, но и постоянно живут, постоянно углубляя и расширяя жилище.

Кроликов и зайцев нельзя скрестить для получения потомства, несмотря на их принадлежность к одному семейству.

Новорожденные крольчата абсолютно неприспособленны к жизни, рождаются голыми и слепыми.

Детеныши зайцев появляются на свет полностью покрытыми шерстью и отлично видят.

«Зимой и летом одним цветом» — это про кроликов. Цвет их шерсти не меняется в зависимости времени года, в отличие от зайцев. Конечности сильные у обоих зайцеобразных, но рассчитаны на выполнение разных задач. Зайцы много бегают, их задние лапы длиннее. Кролики лучше роют норы, передние и задние лапы их примерно одинаковы.

Кролик проводит много времени под землёй, и уши его короче.

Оба вида распространены практически по всему миру и на всех континентах, кроме Антарктиды. Но в Австралии зайцев нет, но очень много кроликов. На материк их привезли британцы в 1788 году с целью разведения для получения мяса. В XIX веке животных стали выпускать на свободу.

Из-за отсутствия на континенте хищников кролики сильно расплодились и стали серьёзными вредителями. В течение всего прошлого века борьба с кроликами (отстрел, защитные заборы и даже распространение вирусной инфекции) в Австралии не приводила к большим успехам. Не помогла и интродукция европейских хищников — ласки, горностая, хорька, лисы. Они стали питаться местными сумчатыми и сами были признаны нежелательными видами.

Полностью уничтожить кроликов или свести их число к минимуму в некоторых районах на юге Австралии (штат Виктория) удалось только в последние годы. И неожиданно выяснилось, что после этого тут перестал гнездиться местный вид орлов — он уже успел специализироваться на питании кроликами. Изрядную долю занимают кролики и в рационе дикой собаки динго. Таким образом, к настоящему времени кролик отчасти вписался в местные экосистемы.

Природа, если ей не мешать, сама устраняет последствия неразумной деятельности человека.

Со временем численность завезённых видов стабилизируется, они входят в местные сообщества, у них появляются свои враги и паразиты.

Кролики — это не только ценных мех, но и… отличные книги. «Сказки дядюшки Римуса» Джоэла Харриса (1881), основанные на фольклоре чёрных рабов американского юга, популярны уже почти полтораста лет. Один из главных персонажей цикла — Братец Кролик. Братец Лис несколько раз пытался заманить Братца Кролика и съесть его, но его коварным планам не дано было сбыться. Кролик оказался хотя маленьким и слабым, но умным. А значит, главная мысль сказки состоит в том, что силу всегда можно победить умом, а коварство — мудростью и находчивостью. Книга есть в звуковом формате в библиотеке av3715.ru, в звуке и тексте — на сайте «Литрес», а в Российской государственной библиотеке для слепых есть те же форматы, и ещё книга по Брайлю.

Английская детская писательница и художница Беатрис Поттер написала больше 20 сказок про животных, в том числе цикл из 6 книг о кролике Питере (1902–1912). У автора и в некоторых русских переводах у Питера есть фамилия — Пуш. Со своим кузеном Олли Кроллетом он постоянно впутывается в разные сомнительные приключения, совершает набеги на огород мистера Мак-Грегора и едва не становится начинкой для пирога грозной миссис Мак-Грегор. Книга есть в звуке и тексте на сайте «Литрес».

Канадский писатель Эрнест Сетон-Томсон стал первым в мире автором, где героями были настоящие звери и птицы. До этого, как он сам пишет в автобиографии, существовали «только басни, сказки о животных и такие рассказы, где животные разговаривают и ведут себя, словно люди, переодетые в шкуры зверей». Герой рассказа «Джек — боевой конёк» (1904) — самый быстрый и хитрый кролик в штате Каскадо. Он прожил долгую и необычную жизнь. Даже когда Джек попал в плен к людям и стал живой мишенью для тренировки борзых собак, его оказалось не так-то просто взять! Эта история входит в сборники рассказов о животных Эрнеста Сетона-Томпсона, которые есть в фондах РГБС (в том числе по Брайлю), и на описываемых выше сайтах.

Роман британского писателя Ричарда Адамса «Обитатели холмов» (в других переводах — «На Уотершипском холме», «Корабельный холм», «Удивительные приключения кроликов», «Великое путешествие кроликов»), выпущенный в 1972 году, как и рассказы Сетона-Томпсона, произведение интересное и взрослому читателю. Это не совсем фэнтези, не совсем сказка и отчасти притча. Автор показывает наш с вами мир, только с другого угла обзора, с кроличьего. Целый мир, скрытый среди холмов и ферм. Живущий по своим законам — с опасностями, страхами, путешествиями, рытьём нор, поиском крольчих, циклами жизни и смерти. Кролики здесь говорят между собой, а также с другими животными. И у некоторых бывают предчувствия. Элемент фэнтези здесь — это кроличья мифология, сказки о нескольких фольклорных персонажах. Сочетание короткой (по человеческим меркам) памяти и гибкой мифологии, перерабатывающей и сохраняющей для новых поколений наиболее значимые события и приключения. Эта добрая история рассказывает о торжестве взаимовыручки, смелости и находчивости. Хотя в книге не обходится без ранений и смертей. А ещё здесь очень красивые описания природы и сельской жизни. «Обитатели холмов» можно скачать с av3715.ru в звуковом формате, а текстовую версию — с «Литрес».

В 1978 году по этой книге был снят мультфильм (тоже британский), в русском прокате шедший под названием «Уплывший холм». Эта полнометражная картина регулярно входит в списки лучших произведений мировой мультипликации.