24 июля – 150 лет со дня рождения Михаила Гернета (1874–1953), доктора юридических наук, заслуженного деятеля науки РСФСР

Михаил Николаевич Герне́т родился в городе Ардатове Симбирской губернии (ныне Мордовия) в 1874 году. Отец, дворянин с английскими корнями, служил титулярным советником в Симбирской удельной конторе, которую возглавлял Арсений Федорович Белокрысенко, крестный отец Ленина. Мать, Надежда Николаевна, была народной учительницей.

С 1887 по 1893 год Михаил учился в Симбирской классической гимназии. После ее окончания он поступил на юридический факультет Московского университета. В 1897 году он окончил университет одним из лучших выпускников факультета. За общие академические успехи и дипломную работу «О влиянии юного возраста на уголовную ответственность» Гернет был удостоен золотой медали. Он был оставлен в университете для подготовки к профессорскому званию по кафедре уголовного права.

В том же 1897 году в «Юридической газете» была опубликована первая статья Михаила Николаевича «Вопросы адвокатской этики». Одновременно Гернет начинает работать в университете помощником присяжного поверенного. В 1898 году он был удостоен стипендии Ушакова. В 1899 году на юридическом факультете Московского университета по инициативе Михаила Николаевича был создан «Криминальный музей».

В 1902 году Гернет сдает магистрантские экзамены, читает лекции на юридическом факультете своего университета и получает звание приват-доцента. С 1902 по 1904 год Михаил Николаевич находится в научной командировке за границей: в Италии, Германии, Франции, Швейцарии.

Там знакомится с научной иностранной литературой, осматривает тюрьмы, посещает криминологические музеи, а также бывает на занятиях профессора Франца фон Листа — известного австрийского и немецкого юриста. Кроме того, Гернет и сам читает лекции в высшей школе социальных наук для эмигрантов в Париже.

По возвращении на родину Михаил Николаевич почти 8 лет служит приват-доцентом Московского университета. В это же время становится заведующим университетским музеем и переименовывает его в Музей уголовного права.

После событий 1905 года по стране прокатилась волна казней. Гернет, как ученый и гражданин, повел последовательную борьбу против смертной казни. Под редакцией Михаила Гернета, Онисима Гольдовского, Ивана Сахарова в 1905 году выходит сборник статей «Против смертной казни», в рамках которого издана статья «Борьба русского народа против смертной казни» и список приговоренных к смертной казни за 1826–1906 годы. В 1905 году также под редакцией Гернета издан сборник статей «Мнения русских криминалистов о смертной казни».

А в 1913 году Гернет выпускает монографию «Смертная казнь». Автор в ней анализирует отношение общества к смертной казни в конце XIX — начале ХХ века, рассматривает действовавшие на тот момент законодательства. В книге представлена статистика казней во многих странах мира, а также способы ее исполнения на протяжении истории.

Весьма ценны собранные Гернетом сведения о смертной казни в России, поскольку открытой статистики по этому вопросу не было и информацию приходилось собирать по частям из различных источников. Автор представил статистику приговоров и казней только по политическим мотивам (в результате восстания декабристов, польских восстаний 1830–1831 и 1863–1864 годов, раскрытия кружка Петрашевцев, борьбы с левым террором конца 1870-х — начала 1880-х, революции 1905–1907 годов и др.).

Приведенные данные показывают, что для европейских стран была характерна тенденция к отмиранию смертной казни. В России ее применение резко возросло в годы первой революции. Настолько, что в 1908 году, на пике расправ над революционерами, было казнено 1340 человек. Эта цифра перекрыла общее число казненных в том же году преступников в 34 странах мира вместе взятых. Стабильно высоким уровень применения казни сохранялся в США.
Гернет в монографии дает оценку смертной казни как метода борьбы с преступностью, доказывает ее неэффективность. На материале статистики показано, что в странах, где смертная казнь во второй половине XIX века была отменена, преступность по статьям, подлежавшим ранее высшей мере наказания, вопреки ожиданиям уменьшилась. Приведены случаи судебных ошибок, повлекшие за собой гибель невинных людей.

11 января 1911 года российский Совет министров издал постановление «О недопущении в стенах высших учебных заведений студенческих собраний и вменении в обязанность полицейским чинам принимать быстрые и решительные меры против них». В знак протеста против политики министра народного просвещения в числе многих профессоров и приват-доцентов (его поддержали 107 профессоров), Михаил Гернет покинул Московский университет. В том же году его избрали профессором уголовного права Петербургского психоневрологического института. Здесь он проработал восемь лет.

В 1916 году Михаил Николаевич Гернет получил премию Академии наук за монографию «Преступление и борьба с ним в связи с эволюцией общества», которая была издана двумя годами ранее.
После революции 1917 года Гернет возглавил созданное им же Бюро помощи уголовникам, освобожденным по амнистии, а также стал членом Комитета помощи освобожденным политическим заключенным. В 1918 году стал профессором юридического факультета 1-го Московского государственного университета.

С 1919 года по 1931 год Михаил Гернет совмещал научную деятельность с общественно-политической: он работал профессором кафедры уголовного права и возглавлял работу в музее криминологии 1-го МГУ; заведовал отделом моральной статистики Центрального статистического управления РСФСР-СССР и консультантом Наркомпроса.

В 1930-е годы зрение ученого сильно ухудшилось, а потом он и вовсе ослеп. Недуг сильно затруднил его научную и педагогическую деятельность, но он продолжал упорно работать. Все это время его вторым я была его жена А. В. Гернет, которой принадлежит большая заслуга в подготовке научных работ, созданных ученым в эти годы.

Наряду с научной и педагогической работой Михаил Николаевич продолжал оказывать помощь Московскому уголовному розыску, для которого он составлял обзоры иностранной печати по вопросам преступности и борьбы с нею. 29 июня 1936 года Академия наук СССР, признавая неоценимый вклад профессора Гернета в отечественную правовую науку, присудила ему ученую степень доктора государственных и правовых наук без защиты диссертации.

В военные и послевоенные годы Гернет ведет работу над самой объемной своей монографией «История царской тюрьмы». Создавая свой труд, Михаил Николаевич использовал подлинные архивные материалы. Более того, в период подготовки «Истории…» он сам исследовал места отбывания заключенных, хотя зрение у него уже отсутствовало.

В 1946 году еще до окончания Нюрнбергского процесса вышла публикация Михаила Гернета «Преступления гитлеровцев против человечности» — его ответ на прошедшую войну. В ней автор анализирует понятие преступлений против человечности, разоблачает человеконенавистническую сущность расовой теории и дает краткое описание конкретных фактов зверств нацистов на оккупированных территориях.

Михаил Николаевич Гернет — автор более 350 научных трудов в области криминологии, уголовного права, уголовной статистики, пенитенциарного права. Самая значительная его работа — «История царской тюрьмы» в пяти томах, за которую в 1947 году он удостоился Сталинской премии. Свой уникальный труд ученый посвятил жене, которая написала его со слов мужа. Ею же была составлена библиография научных трудов Гернета.
«История царской тюрьмы» до сих пор остается самым масштабным систематическим исследованием истории царской пенитенциарной системы.

Михаил Николаевич Гернет умер 16 января 1953 года.