25 марта – 60 лет со дня рождения Джеффа Хили (1966–2008), канадского блюз-рокового гитариста и вокалиста

 

Норман Джеффри Хили родился в 1966 году в Торонто. Биологические родители отказались от него, и Джефф был усыновлен. Его приемный отец был пожарным. Когда Джеффу было около года, он потерял зрение из-за злокачественной опухоли – ретинобластомы. Глаза пришлось удалить, взамен поставили протезы.

С трех лет Хили начал играть на гитаре. Джефф клал ее на колени и играл методом тэппинга, фактически заново им изобретенным. В девять лет его музыкальные таланты были продемонстрированы в детской программе Cucumber по телевидению Онтарио. В 15 лет Хили сформировал квартет Blue Direction, который в основном исполнял кавер-версии. Группа играла в клубах Торонто.

Вскоре он был представлен басисту Джо Рокману (р. 1957) и барабанщику Тому Стивену (1955–2023). Вместе они составили трио The Jeff Healey Band. Группа впервые выступила на публике в клубе Birds Nest, расположенном над закусочной Chicago’s Diner на западной стороне Куин-стрит в Торонто. О них написали в журнале NOW, и вскоре они играли почти каждую ночь на местных площадках, таких как Grossman’s Tavern и знаменитом блюзовом клубе Albert’s Hall. В последнем его заметили выдающиеся блюзмены Альберт Коллинз и Стиви Рэй Вон.

Группа подписала контракт с Arista Records, и в 1988 году выпустила альбом See the Light, который в следующем году появился в чарте RPM Top 100. Сингл Angel Eyes стал хитом, композиция Hideaway была номинирована на премию Грэмми за лучшее инструментальное рок-исполнение.

Во время записи альбома группа снималась и записала звуковую дорожку к фильму «Дом у дороги» (в русском переводе также известен как «Придорожная забегаловка») с Патриком Суэйзи в главной роли.

Второй альбом группы Джеффа Хили, Hell To Pay, вышел в 1990 году. В записи участвовали такие звезды, как Джордж Харрисон, Джефф Линн и Марк Нопфлер. Однако дебютный альбом так и остался самой знаменитой работой гитариста.

Джефф Хили был страстным коллекционером граммофонных пластинок со скоростью 78 оборотов в минуту. Он собрал их более 30 тыс. и проигрывал их на радиостанции университета Торонто в авторской музыкальной программе, посвященной джазу и блюзу. Позже его программа My Kind of Jazz шла на общенациональном радио CBC.

Последний альбом Jeff Healey Band «Get Me Some» вышел в 2000 году. После этого Джефф записал три диска в стиле традиционного американского джаза 1920-х – 1930-х годов. Он продолжал играть на гитаре, но стиль его изменился. Кроме того, он освоил трубу, она стала вторым его инструментом.

К прежнему стилю музыкант вернулся на своем последнем диске Mess of Blues, но выхода его уже не застал. Джефф Хили умер 2 марта 2008 года в родном Торонто от рака легких.

В июне 2011 года Вудфорд-парк в Торонто был переименован в парк Джеффа Хили. В 2014 году звезда с именем музыканта появилась на Аллее славы Канады. Также он включен еще в несколько залов славы своей страны.

Джеффа Хили ставят в один ряд с величайшими гитаристами, такими как Джими Хендрикс, Рой Бьюкенен и Джимми Пейдж. Он выступал с такими звездами, как Бадди Гай, Би Би Кинг, Эрик Клэптон, Иэн Гиллан, группами The Allman Brothers, ZZ Top и др.

Выступление Джеффа Хили можно послушать здесь: https://vk.com/video18292876_456239196