26 мая – 110 лет со дня рождения Луиса Томаса Хардина (1916–1999), американского композитора
 
Луис Томас Хардин родился в 1916 году в маленьком американском городке Мэрисвилл, штат Канзас. Отцом будущего музыканта был служитель епископальной церкви. В пять лет мальчик сделал из картонной коробки барабан и играл на нем. В школьном оркестре он тоже был ударником. Однажды отец взял его на Пляску Солнца – магическую церемонию индейцев арапахо. Луис сидел на коленях вождя племени по имени Желтый Теленок и играл на тамтаме, сделанном из кожи буйвола.

Когда Луису было 16 лет, с ним случилась трагедия на родительской ферме. В поле он поднял неизвестный предмет, который взорвался в руках – это оказалась динамитная шашка. Он едва выжил и ослеп на всю жизнь. Рут, старшая сестра Луиса, каждый день читала слепому брату в течение многих лет. Прослушав книгу Джесси Фотергилл «Первая скрипка», он решил стать композитором.
Хардин овладел азбукой Брайля, а в школе для слепых в Айове научился играть на нескольких музыкальных инструментах. После того, как родители развелись, он жил с отцом в Арканзасе и изучал музыку в соседнем Мемфисе. Получил там стипендию на дальнейшее обучение и отправился покорять Нью-Йорк.
В Нью-Йорке жилья у Луиса не было, средств к существованию тоже. Хардин стал уличным музыкантом. Со временем его постоянным местом работы стал фонарный столб на Шестой авеню. Луис также продавал свои стихи и партитуры, за счет чего и жил.
Однажды слепого маэстро заметил дирижер Артур Родзинский. Хардин стоял возле Карнеги-холла и смотрел невидящими глазами куда-то внутрь здания. Он мечтал попасть на симфоническую поэту «Дон Кихот» Рихарда Штрауса. Родзинский помог с этим, а после угостил бродягу обедом. После этого Хардин присутствовал на всех репетициях филармонического оркестра. Продолжалось это недолго. По одной версии Луиса изгнали за странную одежду, которую тот шил сам из разноцветных лоскутов, тем самым отвлекая музыкантов. По другой версии Родзинский обиделся на Хардина за то, что он дарил ему хорошую одежду, а тот продавал ее на барахолке.
Но время, проведенное на репетициях, не прошло для Хардина даром: он изучил искусство оркестровки, а также завел полезные знакомства. В круг друзей Луиса стали входить композитор Леонард Бернстайн, дирижеры Артуро Тосканини и Джордж Селл, пианист Артур Шнабель. Те, в свою очередь, свели его со многими другими знаменитостями: саксофонистом Чарли Паркером, кларнетистом Бенни Гудменом, певцом Сэмми Дэвисом, боксером Мухаммедом Али, поэтом Алленом Гинзбергом, комиком Ленни Брюсом. С Хардином стали играть видные музыканты. Трубач Диззи Гиллеспи однажды устроил концерт прямо возле фонарного столба на Шестой авеню.
О талантливом самородке подхватили новость все известные издания. Писали, используя выражение Родзинского: «человек с ликом Христа».

Хардину сравнение с Иисусом не понравилось, и он сделал костюм в скандинавском стиле с рогатым шлемом. Тогда же Хардин придумал себе творческий псевдоним, под которым его и будут помнить – Мундог (Moondog, то есть Лунный пес).

Еще большую известность Хардину принес суд против Алана Фрида. Фрид, знаменитый диджей на радио, вел авторскую программу «Рок-н-ролльный утренник Лунного пса» (The Moondog Rock and Roll Matinee) и использовал музыку Хардина в заставке без его ведома. Никто не верил в победу слепого бродяги, но он выиграл. Тосканини и Гудмен подтвердили в суде, что этот уличный музыкант – серьезный композитор. После этого необычную музыку оценили владельцы именитых лейблов и выпустили две пластинки – “Moondog” и “More Moondog”.
Все привыкли его видеть каждый день на одном и том же месте, и вдруг он внезапно исчез. Подумали, что Мундог умер. Но он переехал в страну своей мечты, это случилось в 1974 году. Викинг в рогатом шлеме идеализировал Германию, называл ее «Святой землей со священной рекой» (Рейном). Перебраться ему помогла немецкая студентка Илона Зоммер. Хардин жил в Вестфалии – сперва в Ор-Эркеншвике, а затем в Мюнстере, вместе с семьей Илоны. Теперь можно было не думать ни о чем, кроме музыки. В этот период музыкант создал сотни композиций, а Илона переводила партитуры из шрифта Брайля на ноты.

В 1989 году Мундог приехал в США по приглашению композитора Филипа Гласса. Хардин дирижировал Бруклинским филармоническим камерным оркестром на фестивале NewMusicAmerica. Триумфальное выступление вызвало много предложений остаться в США, от которых композитор отказался и вернулся в Германию.

Американские композиторы-минималисты (Филип Гласс, Стив Райх и др.) называли Мундога своим предшественником. Им восхищались Игорь Стравинский, Чарли Паркер и Фрэнк Заппа.

Свою композицию Bird’s Lament («Плач Птицы») Луис Хардин посвятил памяти безвременно ушедшего Паркера. Ряд рок-музыкантов исполняли композиции Хардина, или посвятили ему свои. Луис Хардин изобрел несколько музыкальных инструментов.

Луис Томас Хардин умер 8 сентября 1999 года от сердечной недостаточности, похоронен на Центральном кладбище Мюнстера.