29 июля — Международный день тигра

29 июля мы отмечаем день самой крупной кошки. Её клыки – 7 см, бегает она со скоростью 60 км/ч, прыгает на 6 м вперёд и на 5 м вверх, имитирует голоса разных животных, может раскроить лапой череп медведю. Но, к сожалению, тигры находятся на грани исчезновения. Этот праздник был учреждён в ноябре 2010 года на Международном форуме по проблемам, связанным с сохранением этого животного на Земле («Тигрином саммите») в Санкт-Петербурге. Одна из главных целей проведения Международного дня тигра в разных странах — информирование общественности о проблеме исчезновения тигров и способах их защиты.

Из 9 подвидов тигров сохранилось лишь 6: амурский, бенгальский, малайский, южно-китайский, индокитайский и суматранский. Есть также легенда о существовании синих тигров, которых называют мальтийскими. Последний балийский тигр был застрелен в 1937 году, туранский вымер в конце 1960-х, яванского не стало в 1980-х. В дикой природе сохранилось не более 5 тыс. тигров, и это число продолжает постоянно сокращаться. На зверей охотились ради шкуры, а также с лечебной целью — многие органы и части тела тигра используются в традиционной восточной медицине. С 1947 года действует полный запрет охоты на них; в 1955 году был запрещён, а затем строго ограничен отлов тигрят. Но по-прежнему существует браконьерство.

Книг о тиграх и с героями-тиграми, как в жанре научно-популярной, так и художественной литературы, много. Поэтому сегодня мы решили остановиться на изданиях на эту тему одного автора – Джима Корбетта (1875–1955), который был истребителем тигров-людоедов. Он родился в Индии в семье ирландских переселенцев. С детства был очарован живой природой, научился различать голоса птиц и зверей. С 1907 по 1938 год Корбетт выследил и застрелил 19 тигров и 14 леопардов, официально задокументированных как людоеды. Эти животные были повинны в смерти более чем 1200 человек. Первый убитый им зверь — Чампаватская тигрица — была причиной смерти 436 человек. Корбетт также застрелил Панарского леопарда, который после полученной от браконьера раны не мог больше охотиться на обычную добычу и, став людоедом, убил около 400 человек. Анализ черепа леопарда из Рудрапраяга, который в течение 8 лет терроризировал местных жителей и паломников, показал заболевание дёсен и сломанные зубы, не позволявших ему охотиться за привычной пищей и ставших причиной того, что зверь стал людоедом. После свежевания (снятия шкуры) тигрицы-людоеда из Така Корбетт обнаружил в её теле два старых огнестрельных ранения, одно из которых (в плече) стало септическим и стало причиной превращения зверя в людоеда. Анализ черепов, костей и шкур зверей-людоедов показал, что многие из них страдали от болезней и ран, таких как глубоко вонзившиеся и сломавшиеся иглы дикобразов или не зажившие огнестрельные ранения.

В предисловии к книге «Кумаонские людоеды» Джим Корбетт писал: «Рана, вынудившая тигра стать людоедом, может быть результатом неудачного выстрела охотника, не ставшего затем преследовать раненое животное, или же результатом столкновения с дикобразом». Поскольку в 1900-е годы среди высших классов Британской Индии была распространена спортивная охота на хищных животных, это приводило к появлению зверей-людоедов. По собственным словам, Корбетт только один раз застрелил неповинное в смертях людей животное, и очень сожалел об этом. Он рисковал своей жизнью для спасения жизней других людей, чем заслужил уважение жителей районов, в которых он охотился.

В Первую мировую войну майор Корбетт сражался во Франции, возглавлял 70-й Кумаонский трудовой корпус. Выйдя в отставку, он купил кинокамеру и начал снимать фильмы о жизни тигров. Хотя он обладал прекрасным знанием джунглей, но получить хорошие кадры было очень сложно из-за скрытности животных. Корбетт был обеспокоен судьбой тигров и их среды обитания. Он читал лекции школьникам о природном наследии и необходимости сохранять леса и их фауну, способствовал созданию Ассоциации сохранения диких зверей в Соединённых провинциях, и Всеиндийской конференции за сохранение дикой природы.

В честь Джима Корбетта был переименован национальный парк в Уттаракханде, Индия. В 1930-х годах Корбетт сыграл ключевую роль в создании этой охраняемой территории. А в 1968 году в его честь был назван один из сохранившихся подвидов тигра — выше помянутый индокитайский, чьё латинское название — Panthera tigris corbetti.

Автобиографические книги Джима Коббетта «Кумаонские людоеды» и «Храмовый тигр» есть на сайте av3715.ru и в каталоге Российской государственной библиотеки для слепых в звуковых форматах. Книга «Наука джунглей» есть в РГБС в виде плоскопечатной книги.

Книги Корбетта полностью реалистичны, у автора был и литературный талант. Поэтому перед читателем предстаёт не сухой документальный отчёт, а увлекательная остросюжетная повесть, отличная приключенческая литература. У Корбетта был особенный дар рассказчика: он умел закончить главу на высокой или низкой ноте, трогательно рассказать о своём спаниеле Робине (эпизоды о верном псе одни из лучшие в его книгах), об индусах, о нравах и обычаях огромной страны. Он терпим и тактичен. В его стиле были одновременно скромность и сила — качества замечательные и редкие для писателя.