В 1921 года в Лондоне был учреждён ПЕН-клуб. Первым его президентом стал Джон Голсуорси, первыми членами — Бернард Шоу, Джозеф Конрад и Герберт Уэллс. Английское слово PEN означает перо, ручку — но в первую очередь это аббревиатура, которая расшифровывается как Poets, Essayists, Novelists (Поэты, Эссеисты, Романисты). Позже в клуб стали принимать не только поэтов, писателей и журналистов, но и переводчиков, редакторов и издателей — всех, кто профессионально работает со словом. Согласно уставу, главной сферой деятельности клуба является защита писательских прав, борьба за свободу слова и личности и против цензуры.

Постепенно подобные писательские организации стали создаваться в других странах, а уже спустя несколько лет состоялся международный форум национальных ПЕН-центров.

В 1986 году Международный ПЕН-центр постановил ежегодно отмечать 3 марта Всемирный день писателя. Оригинальная идея праздника заключалась не в чествовании прозаиков и поэтов, а в защите свободы слова, но в наше время День писателя— праздник скорее романтический, чем политический.

В прошлом году увидел свет русский перевод книги «Пожалейте читателя. Как писать хорошо» писателя Курта Во́ннегута (1922–2007) и его ученицы и подруги Сьюзен Макконнелл. Размышления американского классика о писательстве, взятые из его романов, лекций, статей, интервью и писем вписаны здесь в биографию Воннегута, написанной Макконнелл. Книга открывается статьёй, давшей название всей книге. Воннегут говорит, что если стиль газетных репортёров намеренно безличен, то писателю собственный стиль необходим — ради уважения к читателю, независимо от того, что он пишет. Вот некоторые советы от Курта Воннегута (а точнее, попытки составителя пересказать защищённый авторскими правами текст):

1. Найти тему, интересную вам, которая может быть небезразлична и остальным. Только искренний интерес, а не языковые игры, могут стать самой важной частью вашего стиля.

 

2. Избегать многословия.

 

3. Писать просто. Библия открывается словами «В начале сотворил Бог небо и землю». Персонажи великих Уильяма Шекспира и Джеймса Джойса, когда переживают самые возвышенные чувства, говорят почти по-детски.

 

4. Удалять лишнее. Если удачная фраза не сообщает ничего нового, не движет действие вперёд — стирайте её. Красноречие должно служить идее, а не наоборот.

 

5. Говорить своим голосом. Корни вашего естественного стиля — в вашем детстве, в речи, которую вы восприняли ребёнком.

Курт Воннегут говорил, что, садясь писать, он ощущал себя безруким и безногим инвалидом с карандашом во рту. Сьюзен Макконнелл трактует эту фразу как хорошую рекомендацию всем, кто берётся за дело, и чувствует, что его не осилит. Каждый писатель чувствует себя человеком с ограниченными возможностями в литературе, однако не встаёт из рабочего кресла и продолжает бить по клавишам печатной машинки, а теперь компьютерной клавиатуры.

Статью Курта Воннегута «Как писать хорошим стилем» можно прочесть здесь: https://www.litres.ru/kurt-vonnegut/pozhaleyte-chitatelya-kak-pisat-horosho/chitat-onlayn/