Рельефно-точечные издания играют значительную роль в жизни незрячих. Если с легкой художественной литературой можно ознакомиться при помощи «говорящих» книг, то для классики, учебников, научных работ и религиозных текстов, требующих медленного чтения и детального осмысления, без книг со шрифтом Брайля не обойтись. Выпуск таких изданий – дело очень сложное и затратное.
     Шрифт Брайля – это комбинации из шести точек, расположенных двумя столбиками, и несложно посчитать, что при таком раскладе возможны всего 64 комбинации. Для 33 строчных и 33 заглавных букв русского алфавита их не хватает. Кроме того, нужны пунктуация, цифры, латинский шрифт, греческий шрифт и т. д. Для того чтобы решить эту проблему, были придуманы спецсимволы. Например, для записи цифр от 0 до 9 используются первые десять букв латинского алфавита, перед которыми ставится особый цифровой знак, не встречающийся в других комбинациях. Кстати, на комиссии по унификации шрифта Брайля была целая дискуссия о том, как записывать недавно появившиеся символы, например смайлики и значок «собака», который используется в электронных адресах.
     Всего в Брайле существует только три размера шрифта – большой, средний и маленький. Именно такие размеры нервные окончания пальца могут воспринимать как нечто цельное.
     В любом случае шрифт Брайля – гораздо крупнее обычного, поэтому рельефно-точечная книга минимум в два раза будет больше своего плоского оригинала. Поэтому, чтобы сэкономить место, после запятых и в некоторых других случаях не ставятся пробелы. Например, если по правилам плоскопечатной верстки книги у нас будет: «Мама – любимый человек», то в Брайле – «Мама- любимый человек».
Раньше готовый текст вручную выбивали на жестяную матрицу. Теперь проще: все делает специальная автоматика. Чтобы перевести обычный текст в шрифт Брайля, достаточно одной программы.
     Но, несмотря на то что современные технологии играют в издательском деле огромную роль, полностью доверить технике перевод обычного текста на рельефно-точечный шрифт пока что невозможно, особенно в изданиях, содержащих ноты или математические формулы. Здесь необходимо живое участие опытного специалиста. Получившийся текст рельефно-точечным шрифтом проходит проверку у редакторов и корректоров, исправляющих ошибки, неточности и опечатки. На вычитку около ста страниц, по словам специалистов, уходит до четырех рабочих дней. Кстати, обычно почти весь редакторский отдел составляют слабовидящие сотрудники.
Согласно Гражданскому кодексу РФ в нашей стране допускается воспроизведение в некоммерческих целях для слепых и слабовидящих правомерно опубликованных книг рельефно-точечным шрифтом без согласия автора или правообладателя и выплаты гонорара. При этом обязательно должны быть указаны имя автора и источник воспроизведения.
     Ежегодно в России публикуется несколько десятков тысяч обычных плоскопечатных книг – воспроизвести это многообразие литературы в полном объеме шрифтом Брайля, к сожалению, невозможно. Для издания рельефно-точечным шрифтом отбираются самые важные и необходимые читателям книги: качественные учебники, проверенная временем классика, актуальные новинки современной словесности.
     Книги с рельефно-точечным шрифтом выпускают как специализированные издательства, так и библиотеки для слепых. Издательства чаще всего используют профессиональное оборудование, а библиотеки обходятся принтером для шрифта Брайля. Российская государственная библиотека для слепых получает обязательный экземпляр каждой книги, напечатанной шрифтом Брайля. В наших фондах рельефно-точечные издания представлены во всем многообразии.