100 лет со дня создания Всероссийского союза слепых.

Лучшие представители незрячих всегда мечтали об объединении и создании общества или союза слепых, которые могли бы защищать их интересы и добиваться более успешного разрешения проблем в экономическом, политическом и нравственном отношениях.
В 1916 г. был создан Всероссийский союз слепых. Инициативную группу по его организации возглавил незрячий художник Василий Иванович Нечаев (1877–1933), ставший затем руководителем Союза.
В газете «Русские ведомости» (20 февраля 1916 г.) и журнале «Слепец» (№ 3, 1916 г.) было опубликовано «Воззвание ко всем слепым», под которым поставили подписи 38 человек, большинство из них были членами Санкт-Петербургской артели слепых, живущих своим трудом.
Главная идея «Воззвания…» — призыв к объединению слепых. В документе прямо указывалось: «Мы должны собрать свои разрозненные силы и создать Всероссийский союз слепых. Будем помнить, что в единении наша сила и наше освобождение». Заканчивалось «Воззвание…» словами: «Отныне на Знамени всех русских слепых должно быть выпукло, твердо начертано: «Нам трудно бороться, но мы победим».
В июне 1917 г. в Петрограде был зарегистрирован Устав Всероссийского союза слепых. В нем говорилось, что Союз учреждает центральные ремесленные мастерские в Петрограде и содействует развитию и процветанию существующих трудовых артелей, хоров и оркестров слепых, а также возникновению новых подобных организаций; приискивает занятия и устраивает слепых на местах, организует биржи труда, посреднические конторы и т. д.
Создание Союза послужило мощным толчком к росту объединительного движения незрячих в России. Следуя призыву, в ряде городов возникли его отделения.
Не успев по-настоящему развернуть деятельность, Союз, не имея поддержки правительства, вскоре был вынужден самораспуститься. Хотя некоторые из отделений Союза просуществовали вплоть до образования Всероссийского общества слепых.
Несмотря на короткий срок существования первой в России организации слепых, значение Союза слепых в истории общественного движения незрячих нельзя недооценивать. Он был первой организацией, поставившей цель объединения слепых всей России и сформулировавшей основные направления и задачи общественного движения слепых. Всероссийский союз слепых стал первой ступенью на пути создания Всероссийского общества слепых.