21 апреля — 55 лет со дня рождения Владимира Сергеевича Вшивцева, вице-президента Всероссийского общества слепых, депутата Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации, лауреата Международной премии Н. А. Островского

Владимир Сергеевич Вшивцев родился 21 апреля 1961 г. в городе Верхотурье Свердловской области в семье рабочих леспромхоза. Окончив школу, он поступил в техническое училище № 1 в Свердловске, а затем работал на Белоярской атомной электростанции слесарем-монтажником контрольно-измерительных приборов и автоматики. Но у Владимира Вшивцева была мечта стать кадровым военным, и он в 1979 г. поступает в Омское высшее общевойсковое командное дважды Краснознаменное училище им. М. В. Фрунзе. В годы учебы Владимир успешно занимается военным троеборьем. После завершения воинского обучения в 1983 г. ему было присвоено звание лейтенанта, и он продолжил службу в родном училище в должности командира взвода курсантов.
В августе 1986 г. старший лейтенант В. С. Вшивцев написал рапорт о переводе в Воздушно-десантные войска и добровольно поехал в Афганистан. Для прохождения дальнейшей службы был направлен в 56-ю Гвардейскую отдельную десантно-штурмовую бригаду командиром отдельного разведывательного взвода. «Беречь людей» — это, по мнению командира В. С. Вшивцева, являлось основной заповедью войны. И он не потерял на поле боя ни одного бойца. Но при этом ни он, ни его бойцы «труса не праздновали», а честно и отважно воевали. Во время боевых действий Владимир Сергеевич был неоднократно ранен, контужен, однако потом снова возвращался в строй.
Одна из последних крупных боевых операций на территории Афганистана стала для гвардии капитана В. С. Вшивцева роковой — 4 декабря 1987 г. от взрыва мины он получил тяжелое ранение, в результате которого потерял зрение. Длительное лечение сначала в госпитале в Кабуле, затем в Военно-медицинской академии им. С. М. Кирова в Ленинграде оказалось бессильным — зрение вернуть не удалось.
Жизнь Владимира Сергеевича четко разделилась на две части — до и после ранения. Но В. С. Вшивцев принимает мужественное решение: он должен найти для себя место в жизни, не делая скидок на инвалидность.
Владимир Сергеевич говорит: «Стремление добиться чего-то — это жизненный мотор в человеке. Необходимо перешагнуть определенную судьбой черту и доказать, что можешь многого добиться. А если стремление есть, обязательно найдутся люди, которые помогут». Домой в Верхотурье он решил не возвращаться, так как не хотел сталкиваться с жалостью людей, хорошо знавших его с детства, и стать обузой для родителей. В 1988 г. из госпиталя в Ленинграде его забрал и привез к себе Виктор Рыжов, друг из Омска, тоже «афганец». В его семье Владимир нашел свое счастье — сестра Виктора Галина становится женой В. С. Вшивцева. Бывшая спортсменка, биатлонистка, Галина, человек очень сильный и волевой, стала, разделив с мужем все трудности, его надежным помощником. Она сумела полностью жить интересами мужа, став для него и женой, и любимой, и секретарем-референтом, и водителем, и помощником-тренером.
Вернуться к полноценной жизни помог В. С. Вшивцеву спорт, которым он был увлечен еще в курсантские годы. Бывший тренер Владимира заслуженный тренер России подполковник Н. Исаев предложил ему заняться плаванием. Поначалу ему было непросто адаптироваться в бассейне: найти дорожку, не зацепить разделительный канат. Не раз он получал травмы, разбивал в кровь руки, раз даже сломал запястье о канат.
Преодолев трудности, Владимир Сергеевич достигает высоких результатов — через полгода с начала занятий становится чемпионом СССР по плаванию среди незрячих. После выхода на международную спортивную арену он работает с новым тренером международного класса — В. Бачиным. И в 1990 г. он становится чемпионом Англии, с чем его лично поздравила Маргарет Тэтчер. На следующий год победил на открытом первенстве США, завоевав две золотые и четыре серебряные медали. Владимир Сергеевич — участник Паралимпийских игр в Барселоне (1992) и Атланте (1996); двукратный чемпион мира; четырехкратный чемпион Европы. За свою спортивную карьеру он четырнадцать раз стал призером чемпионатов по плаванию СССР, СНГ, России. Владимиру Сергеевичу присвоены звания: «Мастер спорта международного класса» (1993) и «Заслуженный мастер спорта России» (2003). В общей сложности им завоевано пятьдесят шесть медалей различного достоинства за победы в международных и национальных чемпионатах.
Но В. С. Вшивцев не останавливается на достигнутых результатах в плавании и ставит перед собой новую цель — подняться в небо и выполнять прыжки с парашютом, ведь до ранения он прекрасно владел парашютом и совершил 116 прыжков. Его мечту помог осуществить спортсмен-парашютист С. М. Потехин. В 1994 г. на чемпионате мира по воздушной акробатике, в показательных выступлениях В. С. Вшивцев совершил прыжок с парашютом системы «Тандем» вместе с инструктором парашютного спорта. Они на «Тандеме» вместе с четырьмя спортсменами из сборной команды России, находясь в свободном падении, собрали в воздухе фигуру. На «Тандеме» такая задача была выполнена впервые. Затем В. С. Вшивцев участвовал в показательных выступлениях в рамках Кубка мира по парашютному спорту (1994). Позже, 12 февраля 1995 г. Владимир Сергеевич впервые в истории совершил самостоятельный парашютный прыжок «Соло», без средств радиосвязи.
Но материальных благ спорт не приносил. На те деньги, которые он получал по инвалидности, прожить было невозможно. Были времена, когда в семье не на что было купить хлеба. Два года В. С. Вшивцев вынужден был зарабатывать на жизнь, торгуя на рынке.
Владимир Сергеевич понимал, что ему необходимо получить профессию, подходящую для его нынешнего положения. Он оканчивает Омский государственный институт физической культуры.
В. С. Вшивцев занимался общественной работой — становится заместителем председателя Омской областной организации Российского союза ветеранов Афганистана (РСВА), затем председателем РСВА (2001–2004). В 1997 г. Владимир Сергеевич поступает на государственную службу ведущим специалистом регионального центра по связям с общественностью администрации Омской области.
В 1999 г. его избирают депутатом Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации третьего созыва, где он становится заместителем председателя Комитета по делам ветеранов. В. С. Вшивцев стал инициатором внесения поправок в законодательные акты РФ «О ветеранах», приравнявших по юридическому статусу и льготам ветеранов чеченской кампании к ветеранам-афганцам.
В 1988 г. Владимир Сергеевич вступил в члены Всероссийского общества слепых, затем в 2002 г. его избрали в Центральное правление ВОС, а с 2006 г. он — вице-президент ВОС.
Владимир Сергеевич с 2001 по 2006 г. был генеральным секретарем Паралимпийского комитета России.
Боевые и трудовые заслуги В. С. Вшивцева отмечены государственными наградами: орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2003), орденом Почета (1999), орденом Боевого Красного Знамени (1988), орденами Красной Звезды (1987 и 1988), орденом Боевого Красного Знамени ДРА (1987), десятью медалями.
В 2009 г. Владимир Сергеевич Вшивцев был удостоен Международной премии Н. А. Островского.
В 2013 г. В. С. Вшивцев избран депутатом Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации шестого созыва, он член Комитета Госдумы по труду, социальной политике и делам ветеранов.