28 августа – 110 лет со дня рождения Джека Вэнса (1916–2013), американского писателя.

 Джек Вэнс (настоящее имя – Джон Холбрук Вэнс) родился 28 августа 1916 года в Сан-Франциско, провел детство на ранчо в районе долины Сан-Хоакин, где и увлекся приключенческой фантастикой.

Школу Джек закончил довольно рано и в течение нескольких лет до поступления в университет успел побывать строителем, посыльным, поработать на консервном заводе и устричном судне. Высшее образование Вэнс получил в Калифорнийском университете в Беркли, где в течение шести лет учился горному делу, физике, журналистике, английскому языку, успев при этом выкроить время и поработать электриком на верфи в Перл-Харбор на Гавайях.

По окончании университета в 1942 году Джек поступил на военную службу моряком торгового флота. Ходила молва, что его судно было дважды торпедировано. Но Вэнс в интервью сказал, что этого не случалось и один раз, а слух пустил редактор, чтобы привлечь внимание к молодому автору на заре его карьеры. Хождение под парусом в открытом море было большой страстью писателя, а корабли, лодки и морские путешествия часто упоминаются в его произведениях. Во время службы на флоте были написаны большинство рассказов, объединенных впоследствии в сборник «Умирающая Земля».

В университете и по его окончании Джек играл на трубе в джазовом оркестре. Джазовым концертам были посвящены его первые публикации, когда он работал обозревателем в газете The Daily Californian. Музыка часто фигурирует и в произведениях Вэнса.

Писательская карьера Джека Вэнса началась в конце сороковых. Его первый рассказ «Творец миров» был опубликован в 1945 году в журнале Thrilling Wonder Stories. В 1950-м увидела свет книга «Умирающая Земля», оставшаяся тогда незамеченной и лишь годы спустя ставшая классикой одноименного жанра научной фантастики, отличительной особенность которого – наступление конца жизни на Земле или конца времен. От апокалипсиса и постапокалипсиса в литературе жанр умирающей Земли отличается прежде всего тем, что в произведениях, как правило, рассказывается не о катастрофе как таковой, а о медленном истощении мира, усталости мира от человечества, идеализма, энтропии.

Джек Вэнс печатался в дешевых журналах, его книги выходили в мягких обложках и воспринимались как развлекательная литература. Его произведения, однако, отличались оригинальностью, яркостью образов, динамичностью сюжетов и неистощимой фантазией, что выделяло Вэнса среди многих других коллег. В 1990 году он получил звание гроссмейстера Всемирной ассоциации писателей-фантастов.

В старости Вэнс ослеп, но продолжал писать, пользуясь специальным программным обеспечением. Так было написано его последнее сочинение – «Лурулу».

Джек Вэнс умер 26 мая 2013 года.