«Основной целью жизни Игнатия Владиславлева было воспитание человека посредством книги. На его памятнике [на могиле] в Москве написано: “С книгой во имя жизни”. И эта мысль прошла через все его творчество: он не раз подчеркивал, что победить разобщенность людей, воспитать их, информационно обогатить может только книга и, конечно, библиотека как обитель культуры», – так охарактеризовал деятельность Игнатия Владиславлева его внук Алексей Водопьянов. 

Игнатий Гульбинский, взявший впоследствии псевдоним Владиславлев, родился в городе Валуйки (Белгородская губерния) 3 (15) июля 1880 года.  

В 1882 году Гульбинские переехали в Воронеж; здесь отец прослужил чиновником почтово-телеграфной конторы 20 лет. Учился Игнатий Владиславович в Реальном училище. 

В декабре 1898 года за принадлежность к ученической группе «Запорожец» и столкновение с полицией Гульбинский был исключён из последнего класса училища. 

Только в 1900 году он получил разрешение держать экзамены экстерном. Затем поехал учиться в Киев. Всего Гульбинский был трижды подвержен аресту. Последний раз – в период военного коммунизма. Во время очередного ареста за хранение и распространение нелегальной литературы он был отправлен в Олонецкую губернию (ныне Петрозаводская область, Карелия) в деревню Кяппесельгу. Там и проявился первый интерес к библиографии Игнатия Гульбинского: в 1903–1905 годах он начал собирать материалы для указателя по теме «Русские писатели и самодержавие». Результатом этого стал вышедший в 1908 году в Бердянске его первый библиографический труд «Русские писатели от Гоголя до наших дней». Он был издан под фамилией Владиславлев, которая с тех пор стала постоянным псевдонимом Гульбинского. В дальнейшем указатель неоднократно переиздавался, на многие годы став одним из основных пособий при изучении русской литературы XIX–XX веков.  

В Москве, куда Владиславлев в 1910 году приезжает работать во вновь открывшееся издательство «Наука», он приобретает довольно широкую известность как библиограф. 

Главная заслуга ученого заключается в разработке совершенно новых по форме и характеру рекомендательных пособий, получивших широкое развитие и распространение. Владиславлев считал: чтобы получить от чтения максимально больше пользы, нужно научиться выбирать лучшее. 

Для учащихся разного возраста и для взрослых читателей, желающих заняться самообразованием, издательство «Наука» выпускало серию указателей «Что читать?» Каждый выпуск – результат огромной работы, направленной на дополнение и уточнение характеристик писателей и книг. К этому времени относится и общение с виднейшими русскими библиографами – Николаем Рубакиным, Августой Мезьер, Семёном Венгеровым.  

С 1912 года Владиславлев начинает работать в «Библиографическом ежегоднике», который в дореволюционный период выходил в течение 4 лет (возобновлен в 1923 году). Он стремился создать наиболее близко стоящее к жизни и доступное для широких кругов читателей справочное пособие. 

Задача ежегодника, считал Владиславлев, является, «отметая всю выброшенную за год на рынок макулатурную литературу, сгруппировать по возможности всё представляющее известный научный, художественный, общественный интерес». Он руководил «Библиографическим ежегодником» вплоть до 1925 года. 

Середина 20-х годов – время очень интенсивной деятельности Владиславлева. Он объединяет коллективы библиографов, работает в качестве редактора крупных библиографических трудов, ведёт библиографические отделы в журналах.  

В 1928 году 20-летие библиографической деятельности Владиславлев завершает крупным библиографическим трудом «Литература великого десятилетия». Сбор материала он начал еще в 1919–1920 годах, когда работал в Наркомате просвещения. 

В 30-е годы составлением крупных библиографических пособий Игнатий Владиславович больше не занимался. Интересы его сосредоточились на теоретических вопросах книговедения. Основным его делом на многие годы стало создание поэтических антологий. Работа эта не прекращалась и в годы Великой Отечественной войны, продолжалась и после нее, когда он заведовал библиотекой Плехановского института. 

Умер Игнатий Владиславович 29 июля 1962 года, на 82-м году жизни. Владиславлев оставил обширное литературное наследие – более 130 работ по вопросам библиографии и книговедения, пособий по литературе, педагогике и истории. После его смерти остался огромный архив, который частично был передан в Российскую государственную библиотеку, где организован фонд Владиславлева.  

По воспоминаниям Алексея Водопьянова, его дед, Игнатий Владиславович, был абсолютно увлечённым своей профессией: «Материальная сторона жизни его практически не интересовала, он всегда был в делах, мыслями в будущем и был готов работать без всякого денежного вознаграждения. Характер у Игнатия Владиславовича был сложный, он не выносил фальши, поэтому держал дистанцию с людьми, позволяющими себе хамство, какую-либо нечестность по отношению к делу, которое они делают. В этом отношении он был достаточно резок и об этом знали и в Союзе писателей, и в литературных кругах. Видимо, поэтому И. В. 

Владиславлев не достиг каких-либо титулов, званий, но время показало, что титулы не самое главное в жизни, гораздо важнее тот факт, что и спустя многие годы после смерти Владиславлева его работы нужны, востребованы, а это значит, что он завоевал бессмертие».